香之十德

據傳為北宋詩人黃庭堅所作的《香之十德》，盛讚香的好處有：「感格鬼神，清淨身心，能拂汙穢，能覺睡眠，靜中成友，塵裏偷閒，多而不厭，寡而為足，久藏不朽，常用無礙。」名列「明末五子」之一的屠隆也在其《考槃餘事》中特別推崇香事乃生活之不可或缺：

香之為用，其利最溥。物外高隱，坐語道德，焚之可以清心悅神。四更殘月，興味蕭騷，焚之可以暢懷舒嘯。晴窗塌帖，揮塵閔吟，溫燈夜讀，焚以遠避睡魔。謂古伴月可也。紅袖在側，秘語談私，執手擁護，焚以熏心熱意。謂士助情可也。塵雨閉窗，午睡初足，就案學書，啜茗味淡，一爐初熱，香藹馥馥撩人。更宜醉筵醒客。皓月清宵，冰弦曳指，長嘯空樓，蒼山極目，未殘爐熱，香霧隱隱繞簾。又可祛邪辟穢，隨其所適，無施不可。

對於沉香的使用，他的品評也十分精到：

品其最優者，伽南止矣。第購之甚艱，非山家所能卒辦。其次莫若沉香。沉有三等，上者氣太厚，反而嫌於辣；下者質太枯，而又涉於煙；惟中者約六七分一兩，最滋潤而幽甜，可稱妙品。煮茗之餘，即乘茶爐之便，取入香鼎，徐而爇之。當斯會心境界，儼居太清宮與上真遊，不復知有人世。噫，快哉近世焚香者，不博真味，徒事好名，兼以諸香合成鬥奇爭巧，不知沉香出於天然，其幽雅沖澹，自有一種不可形容之妙。

俯仰古今，沉香雖非民生必須品，卻能深化、擴大人類精緻生活的層面，甚至可以提升性靈，為修行人增上助道的因緣。其用途約有下列數項：

一、香飲
優質沉香的結成通常須歷經百年而成，含天地日月精華，泡茶、泡酒皆宜，故而在隋唐之際就有天下第一飲之稱。能入通百脈、舒壓解鬱、培元固本。

二、品香
用於煎香、焚香與線香，能淨化空間，聞之令人喜悅滿足；用於靜坐練氣，可安神定氣，是極佳的助道因緣。古人又常以香會友，在香席過程中，激發深層的心靈共鳴，相較於當今盛行的品酒會，是截然不同的生活情致。

三、配飾
可製成項鍊、手珠或摩挲把玩之物，可享受香氣，更能怡情、養氣、除穢、避邪。用沉香配飾迎接新生命，是對新生命最深刻的祝福，而且沉香的香氣可引導、開發嬰兒敏銳的嗅覺。

四、藥用
沉香用藥可通達身、心、靈，亦是最好的藥引。

五、沉香精油
一般沉香精油是用鉤絲粉提煉。亦有品相不完整但結油香氣良好的越南或中國沉香，除了煎香，就用來提煉沉香精油。沉香精油留香時間長，用途很廣，塗抹在皮膚上，可除瘴及安神解煩，對傷口有消炎止痛、加速癒合的功能；將一小滴滴入口中，對於胃腸絞痛及腹瀉、胸悶、頭痛等身體不適亦有立即的效果。

六、居家擺飾
可營造良好的氣場、安定磁場，令居家和樂平安。

七、禮品
過去沉香為邦國外交的貴重貢品，為皇室貴族專享之物；如今若用於親友往來餽贈禮品，可代表最高的禮讚與敬意。

八、收藏
沉香是一種可與自身眼、耳、鼻、舌、身、意互動的良伴，實用而珍貴，歷萬年而不朽，若用於投資，每年有15％到30％的增值空間，自古至今，從未跌價。

九、品味
沉香的香氣內斂雋永，香而不浮，故為沉香。因其稀有珍貴，無可諱言是任何時代身份地位與財力的象徵物，是生活中低調的高貴，亦是提升文化氣息與藝術眼光一步到位之良方。

十、精神
沉香能通三界，爐香乍爇時，法界蒙薰。收藏沉香代表中國人對天地自然的謙卑與尊重，敬天之德、備天之糧。

更多震撼人心的照片及解說請參閱《大地瑰寶-沉香 越南土沈˙棋楠》（卷二）。